Desde que Vingadores: Ultimato se consolidou como um dos maiores eventos cinematográficos do século 21, o Universo Cinematográfico da Marvel (MCU) tem enfrentado dificuldades para manter o mesmo nível de impacto. Embora algumas produções tenham se destacado, esses momentos têm sido esporádicos. Títulos como Capitão América: Admirável Mundo Novo receberam críticas mornas, enquanto As Maravilhas fracassou nas bilheterias — um contraste gritante com o sucesso de US$ 1 bilhão alcançado por Capitã Marvel, em 2019.
No entanto, com Thunderbolts*, que está nos cinemas, a Marvel parece finalmente reencontrar seu rumo. Surpreendentemente, o longa consegue atribuir profundidade emocional a personagens de segundo escalão, como o Agente Americano (Wyatt Russell) e a Ghost (Hannah John-Kamen). O destaque, no entanto, vai para Florence Pugh, que entrega uma performance marcante como a atormentada Yelena Belova. Completam o elenco figuras conhecidas dos fãs, como Bucky Barnes (Sebastian Stan), o Guardião Vermelho (David Harbour), Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus) e Bob (Lewis Pullman).
Embora Thunderbolts* não seja, de forma alguma, um filme ruim, ele ainda carrega algumas inconsistências típicas de uma franquia extensa e povoada por inúmeros personagens. Essa sobrecarga narrativa é um risco frequente em produções do MCU.ss do MCU. Ainda assim, Thunderbolts* marca um sinal promissor de que a Marvel pode estar ajustando o leme — mesmo que alguns tropeços ainda estejam presentes ao longo do caminho.
Capitão América: Admirável Mundo Novo traz de volta um dos personagens mais queridos do MCU: Bucky Barnes. Mas a surpresa não vem exatamente da sua rápida aparição ao lado de Sam Wilson (Anthony Mackie), e sim da revelação de que o ex-Soldado Invernal está concorrendo a uma vaga no Congresso dos Estados Unidos. A reação imediata do público? Um coletivo e desconfiado “Hã?”
Afinal, por que Bucky se envolveria com política? Narrativamente, a explicação parece servir apenas como ponte para Thunderbolts*. No filme, é necessário que ele ocupe um cargo político para ter acesso às ações obscuras de Valentina Allegra de Fontaine e de seu grupo empresarial maligno, o OXE. Eventualmente, Bucky se volta contra ela e se junta aos Thunderbolts, mas sua súbita inclinação pela vida pública soa forçada — a não ser que tudo sempre tenha feito parte de um plano para desmascarar Valentina.
Mas a dúvida mais incômoda vai além do roteiro: quem, em sã consciência, votaria voluntariamente em um ex-assassino profissional? Por décadas, Bucky foi o temido Soldado Invernal, responsável por execuções de alto nível a mando da Hydra. Sim, ele estava sob controle mental. Sim, ele lutou contra Thanos. Mas é difícil acreditar que isso o tornaria um candidato palatável aos olhos do eleitor médio.
Seu adversário certamente teria um arsenal de vídeos de campanha para lembrá-los de que, em determinado momento, ele era um agente russo letal — e, quem sabe, poderia ser de novo.
Talvez seja a morte menos surpreendente da história recente do MCU. Praticamente ausente dos trailers de Thunderbolts* e relegada ao fundo de pôsteres e materiais promocionais, Taskmaster (vivida por Olga Kurylenko) é eliminada nos minutos iniciais do filme — sem muito destaque ou emoção. Com apenas uma linha de diálogo e alguns minutos de luta, ela é assassinada de forma abrupta por Ghost, com um tiro na cabeça. Um fim violento e apático para uma personagem que, apesar das críticas iniciais, havia conquistado uma parcela fiel de fãs desde sua aparição em Viúva Negra.
De forma isolada, a morte de Taskmaster não é exatamente um problema. Ela estabelece um clima de imprevisibilidade e reforça a ideia de que nenhum dos Thunderbolts* está a salvo. Também lança uma sombra sobre a noção de redenção — nem todos terão a chance de recomeçar. O verdadeiro problema é a maneira como o roteiro trata esse momento: Ghost parece agir sem motivação convincente ao executar Taskmaster. Poucos segundos depois, todos descobrem que Valentina armou para que o grupo estivesse reunido no cofre com o objetivo de matá-los.