Os roteiristas de Os Simpsons, que está disponível na Disney+, são conhecidos por sua habilidade de prever eventos improváveis, mas mesmo eles não poderiam ter antecipado algumas participações de convidados que, além de envelhecerem mal, se deterioraram ao longo do tempo. Ao longo de suas 36 temporadas, 781 episódios e um longa-metragem, o programa contou com a presença de várias celebridades que, no momento de suas aparições, eram divertidas e até hilárias. No entanto, com o passar dos anos, essas participações se tornaram desconfortáveis e perderam o charme original.
Além das inúmeras piadas que não envelheceram bem, algumas dessas participações especiais se tornaram realmente problemáticas. Em muitos casos, figuras públicas que na época eram populares ou amadas acabaram tendo suas imagens irreparavelmente afetadas por eventos posteriores. O que parecia uma adição engraçada ao episódio, com diálogos como um simples “D’oh!” ou “Ay Carumba!”, agora carrega um peso desconfortável, levando a uma sensação de que o momento cômico se perdeu em meio a uma realidade muito diferente.
Essas participações nos lembram que até os maiores ícones, desde criminosos condenados até figuras públicas desacreditadas, passaram por Springfield em momentos de sua carreira. O que deveria ser uma visita memorável agora serve como um lembrete da fragilidade da fama e do impacto que o tempo e as escolhas pessoais podem ter sobre uma imagem pública. Não apenas as piadas e o humor da série sofreram com essas mudanças, mas também o programa, ao longo dos anos, enfrentou a difícil decisão de remover completamente algumas dessas participações da série.
Ao revisitar esses episódios, é evidente que algumas aparições de celebridades se tornaram não apenas desconfortáveis, mas também um lembrete de que Os Simpsons, como qualquer outro programa influente, é vulnerável ao passar do tempo. O impacto de acontecimentos da vida real transformou o que antes eram momentos de leveza em memórias contaminadas, e, em alguns casos, essas celebridades desapareceram da série para que o programa pudesse seguir em frente, mantendo sua relevância e humor intactos.
Bill Cosby
Embora Dan Castellaneta tenha dublado Bill Cosby durante suas aparições em Os Simpsons, isso não muda o fato de que qualquer menção ao comediante, seja em ficção ou na realidade, evoca uma experiência desconfortante que muitos prefeririam esquecer. Ao longo da série, Os Simpsons fez diversas referências a Cosby antes de 2014, quando várias acusações de agressão sexual foram feitas contra ele, culminando em sua condenação e prisão. Após sua libertação, mais mulheres se apresentaram, reforçando a gravidade das alegações.
A última referência direta a Bill Cosby em Os Simpsons foi cortada de um episódio em 2018, logo após a sentença do comediante. Não foi até 2023 que o programa voltou a tocar no assunto com material atualizado, no episódio 14 da temporada 34, Carl Carlson Rides Again. Em uma breve piada com o Dr. Hibbert, o estimado médico de Springfield, ele tenta vender suéteres que lembram os antigos “suéteres de Cosby”, apenas para ser informado por uma placa de brechó de que eles “não estão mais aceitando suéteres Cosby”. Essa piada, uma crítica sutil à carreira agora arruinada de Cosby, reflete o estilo de humor ácido e irreverente pelo qual Os Simpsons é conhecido. No entanto, é uma grande pena que uma piada desse tipo tenha sido possível em primeiro lugar.
Neil Gaiman
Embora a participação de Neil Gaiman em Os Simpsons já seja relativamente antiga, a controvérsia em torno dela é, sem dúvida, uma das mais delicadas do programa. O autor fez uma aparição como ele mesmo no episódio 6 da temporada 23, The Book Job, em 2011. No episódio, Homer e Bart se envolvem na criação de um romance de fantasia, o que os leva a um desentendimento com o escritor de The Sandman e Coraline. No entanto, desde 2024, Gaiman tem sido acusado de agressão sexual por oito mulheres diferentes.
Atualmente, o autor segue com vários projetos sendo adaptados, incluindo The Sandman e o capítulo final de Good Omens (que, de acordo com o Deadline, foi transformado de uma série para um longa-metragem após as alegações). Além disso, os planos da Disney para adaptar The Graveyard Book também foram suspensos, conforme reportado pela IndieWire. Com tudo isso em mente, muitos fãs já se perguntam se a aparição de Gaiman na icônica sitcom receberá o mesmo tratamento.
Até o momento, o episódio ainda está disponível para streaming no Disney+, com Gaiman inclusive aparecendo na capa do episódio. No entanto, os fãs se questionam sobre o futuro desse conteúdo. No X, @Garebear__11 fez a seguinte pergunta: “Quanto tempo até que o episódio de Neil Gaiman de Os Simpsons seja retirado do streaming, e a única maneira de vê-lo seja com o DVD?” Embora não se saiba o que acontecerá, por enquanto, o episódio continua a ser um dos muitos que, para alguns, pode valer a pena pular.
Mel Gibson
Em um episódio que envelheceu como leite deixado ao sol no deserto de Mad Max, o primeiro episódio da temporada 11 de Os Simpsons, Beyond Blunderdome, viu Homer fazer amizade com Mel Gibson e se tornar consultor da estrela vencedora do Oscar para seu próximo projeto. A comédia acontece quando os esforços de Homer para ajudar Gibson a moldar o que ele acha que seria um bom filme acabam desastrosamente, e a parceria termina antes dos créditos rolarem. O episódio também nos presenteou com o icônico gif do cachorro com olhos desleixados, mas a participação de Gibson, que foi a principal atração, agora é lembrada de uma forma muito menos agradável. Sete anos após a exibição do episódio, Gibson foi preso por dirigir sob influência (DUI) e, nos anos seguintes, foi envolvido em uma série de discursos antissemitas, racistas e homofóbicos.
Embora tenha continuado a estrelar e dirigir filmes, a carreira de Gibson, sem dúvida, sofreu uma queda acentuada, e sua imagem se deteriorou ainda mais ao longo dos anos. Recentemente, o diretor de Braveheart gerou controvérsia ao negar as mudanças climáticas e a teoria da evolução durante uma participação no The Joe Rogan Experience. Em Beyond Blunderdome, todos em Springfield eram fãs de Mel Gibson. Agora, é cada vez mais difícil encontrar alguém que ainda o seja.
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Mark McGwire
Para o bem ou para o mal, a habilidade quase profética de Os Simpsons de prever o futuro atingiu um ponto particularmente curioso no caso de Mark McGwire, estrela da MLB e batedor dos Cardinals. No episódio de 1999, Brother’s Little Helper, Bart acredita que a Major League Baseball está monitorando Springfield. Sua teoria aparentemente absurda se revela verdadeira quando McGwire faz uma aparição como convidado, descendo de helicóptero e confirmando, para espanto de Bart, que ele estava certo. O que torna isso ainda mais chocante é que, 16 anos depois, os Cardinals se veriam envolvidos em um escândalo de hackers que exigiria mais do que uma simples distração para mudar o foco da mídia.
Em 2015, uma investigação revelou que o St. Louis Cardinals havia invadido o banco de dados da equipe do Houston Astros para obter uma vantagem competitiva. O diretor de escoteiros, Chris Correa, foi identificado como o responsável pelo ataque, o que levou os Cardinals a pagar US$ 2 milhões aos Astros e a perder duas de suas escolhas no draft. Quando se trata das previsões feitas pelos habitantes de Springfield, essa é uma das mais específicas, e embora não seja a mais impactante, certamente deixou alguns fãs dos Cardinals com um incômodo sentimento de déjà vu, especialmente considerando que a piada ficou “engraçada” por mais de uma década.
James Woods
Quando James Woods começou a expressar visões políticas e sexistas altamente polêmicas, sua versão animada em Family Guy foi rapidamente removida de Quahog. O programa até mudou o nome da James Woods High School para Adam West High School, em homenagem ao falecido ator de Batman e ex-prefeito de Quahog. Os Simpsons, por outro lado, não foi tão rápido, talvez porque Woods tenha aparecido apenas em um episódio. Ainda assim, sua participação no programa não é mais vista como uma diversão inofensiva.
No episódio Homer and Apu, a dupla titular viaja para a Índia para que Apu recupere seu emprego depois que Homer denuncia o proprietário do Kwik-E-Mart por vender carne vencida. Durante a viagem, Woods faz uma breve aparição como substituto de Apu, oferecendo um serviço excessivamente intenso durante seu tempo no local. Como muitos outros episódios desta lista, a presença de Woods agora é vista sob uma luz muito diferente, tornando-se mais um capítulo na longa trajetória do programa que muitos preferem simplesmente ignorar. Vale lembrar que o próprio personagem de Apu também envelheceu mal, especialmente devido ao fato de que o artista branco Hank Azaria dublou o personagem de origem indiana desde 1990, mas renunciou ao papel em 2020.
Michael Jackson
Inicialmente considerado um dos grandes episódios de Os Simpsons, Stark Raving Dad vê Homer ser enviado a uma instituição psiquiátrica depois de usar uma camisa rosa para trabalhar. Lá, ele acaba em um quarto com um homem que acredita ser Michael Jackson. Embora não seja o próprio Rei do Pop, Leon Kompowsky, que se apresenta como Jackson, é o centro de uma comédia de erros, especialmente quando Homer traz seu colega de quarto para casa, destruindo as ilusões de Bart e Lisa de que o famoso cantor estava prestes a visitá-los. A voz de Leon foi creditada como sendo de “John Jay Smith”, e sua verdadeira identidade permaneceu um mistério por anos. Não foi até 2018 que Matt Groening confirmou que Michael Jackson havia dublado o personagem.
Entretanto, a revelação foi de curta duração. Após o lançamento do documentário Leaving Neverland, que expôs alegações de abuso sexual de menores por parte de Jackson, o episódio foi retirado do ar e permaneceu ausente desde então. Em uma entrevista para The Daily Beast, o showrunner Al Jean explicou que a decisão foi tomada devido à natureza perturbadora das alegações e à relação problemática de Jackson com meninos. “Acho que era parte do que ele costumava fazer para se aproximar de suas vítimas”, disse Jean. “Não sei ao certo, e preciso ter muito cuidado ao falar sobre isso, porque não é algo que eu saiba pessoalmente, mas, em relação ao que penso, é isso que penso. E isso me deixa muito, muito triste.”
Lance Armstrong
O que Dodgeball e Os Simpsons têm em comum? Ambos apresentam uma participação especial de uma estrela do esporte que, agora, está proibida de exercer a atividade que a tornou famosa. Na 19ª temporada, episódio 19, intitulado Mona Leaves-a, Homer recebe uma visita de sua mãe distante, Mona, interpretada por Glenn Close. O episódio foca no reencontro final de Mona com seu filho, antes de sua morte, deixando Homer com a tarefa de completar uma espécie de lista de desejos em sua memória. Embora seja uma entrada emocionalmente sincera, o episódio acaba sendo ligeiramente interrompido por uma rápida aparição do ex-ciclista Lance Armstrong, que aparece na televisão recebendo um prêmio ESPY ao lado de Fozzie Bear.
Felizmente, tanto Close quanto Fozzie Bear saem ilesos da trama, já que a participação de Armstrong é uma cena tão rápida que é fácil de perder. Exibido em 2008, o episódio antecedeu em quatro anos a revelação de que Armstrong havia sido despojado de seus sete títulos do Tour de France e banido por doping ilegal. Embora essa participação não seja tão marcante quanto outras no programa, ainda assim serve como um lembrete da maneira como Os Simpsons captura o momento cultural da época, com nomes famosos e eventos que, com o tempo, podem parecer desatualizados.
Elon Musk
A participação de Elon Musk em Os Simpsons não foi engraçada o suficiente para começar, e só piorou com o tempo, à medida que o bilionário da tecnologia se envolveu em uma série de controvérsias e espalhou notícias falsas em áreas que preferiríamos que ele não estivesse. No entanto, considerando como ele foi retratado no episódio da 26ª temporada, The Musk Who Fell to Earth, você poderia imaginar que isso não fosse o caso. O episódio mostra Musk visitando Springfield e sugerindo ao Sr. Burns que construir outra usina seria uma ótima ideia. Acontece que não é, e como resultado, o astuto Monty Burns se vinga de Musk após o fracasso do empreendimento.
Lançado com críticas extremamente negativas, o episódio de Musk se alinha com o que você esperaria de uma participação de um bilionário com um pódio tão controverso. O The Guardian o chamou de “o episódio mais bajulador” de uma série que já contou com estrelas de peso ao longo dos anos, entregando um retrato que parece mais de um Z-lister que preferiríamos esquecer. Com cerca de 20 minutos dedicados a tentar convencer o público de quão incrível Musk seria, o episódio se sente ainda mais irônico agora, após uma década que provou o contrário. Entre Homem de Ferro 2 e as plataformas de mídia social que Musk ajudou a moldar, ele realmente parece ser um obstáculo para as coisas boas.
